Fast Ethernet

¿Qué es Fast Ethernet?

Fast Ethernet (FE), designado por el estándar IEEE 802.3u en 1995, es Ethernet de 100M, una mejora respecto a su velocidad anterior de Ethernet estándar de 10Mbps. FE hereda las mismas características que Ethernet de 10M en la capa de enlace de datos, como el formato de trama, el método de control de acceso al medio CSMA/CD y el esquema de red. Sin embargo, en la capa física, Fast Ethernet aumenta la velocidad de transferencia de datos de 10 megabits por segundo (Mbps) a 100 Mbps. Este salto busca satisfacer la demanda cada vez mayor de una transmisión de datos más rápida. Aunque las redes de acceso modernas están migrando a 1000Mb/s y 10Gb/s para abordar la comunicación de datos de mayor velocidad, los dispositivos heredados compatibles con 100Mbps siguen siendo comunes.

Antecedentes del desarrollo de Fast Ethernet

La introducción de Fast Ethernet aborda el requisito de tráfico de datos cada vez mayor, que el estándar Ethernet tradicional no logra satisfacer. Antes de octubre de 1993, la interfaz de datos distribuida por fibra (FDDI) era la única solución para lograr la transferencia de datos más allá de 10Mbps en la red de área local (LAN). Sin embargo, la aplicación no está muy extendida porque la conectividad de fibra basada en 100Mbps de la tecnología FDDI es costosa. 

El lanzamiento del primer equipo FE, incluidos FastSwitch10/100 y FastNIC100, por parte de Grand Junction en octubre de 1993 revela la aplicación exitosa de la tecnología Fast Ethernet. Desde entonces, otras empresas de redes como Intel, SynOptics, 3COM y BayNetworks lanzaron sucesivamente sus productos Fast Ethernet. Mientras tanto, el grupo IEEE 802 comenzó a investigar en profundidad estándares relacionados con Ethernet de 100Mbps, como 100BASE-TX, 100BASE-T4 y la transmisión dúplex completa.

En marzo de 1995, IEEE lanzó oficialmente el estándar IEEE 802.3u 100BASE-T Fast Ethernet, lo que marcó la estandarización de FE. 

En comparación con FDDI, FE tiene muchas ventajas, especialmente en lo que respecta a la compatibilidad del cableado. Fast Ethernet admite conexiones de cable de fibra y cobre de par trenzado Cat3, Cat4 y Cat5, maximizando la reutilización de la infraestructura de cableado existente para reducir la inversión. 

Estándares de Fast Ethernet

100BASE-TX, 100BASE-T4, 100BASE-T2 y 100BASE-FX son los cuatro estándares Fast Ethernet especificados por IEEE 802.3. La “T” representa el medio físico que transporta las señales como un “par trenzado,” mientras que la “F” se refiere a “fibras”. 100BASE-TX, 100BASE-T4 y 100BASE-T2 son PHYs de estándares 100BASE-T para cables de par trenzado. 100BASE-FX es el estándar Fast Ethernet para cables de fibra óptica. 

100BASE-TX

100BASE-TX es el estándar Fast Ethernet más común que admite una velocidad de datos de hasta 100Mbps sobre cables de cobre de par trenzado. 100BASE-T es el estándar general de Fast Ethernet para cobre. 100BASE-TX suele considerarse 100BASE-T por su posición dominante. Utiliza dos de los cuatro pares disponibles para la transmisión de datos, uno para transmitir y el otro para recibir. 100BASE-TX tiene una distancia máxima de transmisión de 100 metros. 100BASE-TX proporciona una solución de conectividad Fast Ethernet de cobre fluida y rentable por su alta compatibilidad con la mayoría de las infraestructuras Ethernet modernas. 

100BASE-T4 y 100BASE-T2

100BASE-T4 y 100BASE-T2 son los estándares obsoletos de Fast Ethernet que admiten una velocidad de datos de hasta 100Mbps a través de cables de cobre de par trenzado con una distancia máxima de transmisión de hasta 100 metros. El número “4” o “2” representa la cantidad de pares para la transmisión de datos. 100BASE-T4 utiliza los cuatro pares trenzados, dos para transmitir y dos para recibir datos. 100BASE-T2 adopta solo dos de los cuatro pares para transmitir y recibir datos, respectivamente. 100BASE-T4 y 100BASE-T2 están diseñados para ser compatibles con infraestructuras de cableado heredadas y rara vez se utilizan en redes modernas.

100BASE-FX

100BASE-FX es un estándar Fast Ethernet que alcanza velocidades de datos de hasta 100 Mbps mediante cables de fibra óptica multimodo dúplex. En comparación con los estándares 100BASE-T, 100BASE-FX utiliza fibras como medio de transmisión, admitiendo aplicaciones de mayor alcance con una transferencia de datos más fiable. 100BASE-FX  tiene una distancia máxima de transmisión de hasta 2 kilómetros.