iSCSI

¿Qué es el almacenamiento iSCSI?

iSCSI se refiere a Internet Small Computer System Interface; es un protocolo para redes de área de almacenamiento que define específicamente cómo se transfieren los datos entre hosts y dispositivos de almacenamiento. Permite transferencias de datos SCSI a nivel de bloque entre un iniciador iSCSI y un destino de almacenamiento a través de una red TCP/IP. El almacenamiento iSCSI, también conocido como almacenamiento iSCSI SAN (Storage Area Network), es una alternativa rentable a las SAN Fibre Channel (FC) tradicionales. A diferencia de las SAN FC, que requieren hardware especializado (como adaptadores de bus de host FC y switches FC), el almacenamiento SAN iSCSI puede construirse utilizando la infraestructura de red existente (como switches y routers Ethernet), sin necesidad de comprar ningún equipo adicional. Además, iSCSI se basa en el estándar de transferencia por bloques, que es rápido y eficiente.

¿Cómo funciona el almacenamiento iSCSI?

Para comprender mejor cómo funciona iSCSI, es importante conocer primero algunos componentes clave, como el iniciador iSCSI y el destino iSCSI. El iniciador iSCSI es software o hardware instalado en el servidor que envía solicitudes al destino iSCSI y recibe respuestas de él. El destino iSCSI, por otro lado, se encuentra en el dispositivo de almacenamiento y es responsable de escuchar y procesar comandos del iniciador. El iniciador suele estar ubicado en el equipo cliente y comúnmente se inicia por software.

En pocas palabras, el almacenamiento iSCSI transfiere datos a nivel de bloque a través de una red TCP/IP que conecta el iniciador iSCSI en el servidor con el destino iSCSI en el dispositivo de almacenamiento. El protocolo iSCSI encapsula comandos SCSI en paquetes en la capa TCP/IP, que luego se transmiten por la red mediante una conexión punto a punto. Cuando los paquetes llegan, el protocolo iSCSI los desensambla y extrae los comandos SCSI para que el sistema operativo pueda tratar el almacenamiento como un dispositivo SCSI conectado localmente y formatearlo como de costumbre.

Ventajas de iSCSI

iSCSI ofrece bastantes ventajas para las empresas que lo utilizan como parte de su infraestructura SAN. Estas son algunas de las más destacadas:

Integración TOE: muchas tarjetas de interfaz de red (NIC) están equipadas con un motor de descarga TCP (TOE) integrado, que traslada las tareas de procesamiento TCP/IP al controlador de red, aliviando la carga de la CPU host.

Configuración inicial asequible: Con el protocolo iSCSI, las empresas pueden mantener un bajo coste total de propiedad (TCO) al acceder a dispositivos de almacenamiento. Por lo tanto, la SAN creada no solo es económica, sino también sencilla de instalar y mantener.

No se requiere hardware adicional: dado que iSCSI se basa en tecnología IP y aprovecha la interoperabilidad de TCP/IP y Ethernet, no es necesario comprar hardware adicional.

Seguridad mejorada: iSCSI proporciona una capa adicional de seguridad a la red de almacenamiento para una protección de datos mejorada.

Costos mínimos de capacitación y mantenimiento: iSCSI no requiere demasiada capacitación para el personal de red y es fácil de usar, lo que aumenta la utilización del almacenamiento a la vez que reduce los costos operativos.

Amplia compatibilidad: Como tecnología universal y no propietaria, iSCSI puede funcionar sin problemas con dispositivos comunes de almacenamiento en red y ofrece una compatibilidad excelente.

Flexibilidad escalable: los entornos SAN iSCSI pueden escalarse fácilmente utilizando el hardware de red existente, lo que permite a las organizaciones aumentar la capacidad de almacenamiento bajo demanda.

Reducción del consumo de energía y de los costos: Al reducir el número de switches activos y simplificar la infraestructura, iSCSI ayuda a reducir el consumo de energía, los costos de refrigeración y los costos generales de infraestructura.

Limitaciones de iSCSI

La siguiente parte es la presentación de las limitaciones de iSCSI; también debe tener en cuenta estos puntos antes de implementarlo:

Dependencia del rendimiento: si tanto los datos empresariales como el tráfico iSCSI se procesan en la misma red, esto puede provocar un aumento de la latencia y una degradación del rendimiento.

Incompatibilidad con SSD: iSCSI no es adecuado para dispositivos de almacenamiento de estado sólido (SSD) debido a su dependencia de la tecnología serie.

Limitaciones de capacidad: los LUN de discos duros están limitados a una capacidad máxima de 250TB y NAS está limitado a una capacidad máxima de 144TB.

Número limitado de instantáneas: las aplicaciones iSCSI admiten hasta 512 instantáneas (copias virtuales de datos), mientras que los volúmenes compartidos por archivos solo admiten 64 instantáneas. El fallo de la función de instantáneas puede provocar pérdida de datos y afectar al rendimiento de iSCSI.

Limitación de conexión: las sesiones iSCSI pueden tener un máximo de 255 conexiones; una vez que se supera este número, el destino rechazará otros intentos de conexión.