iSCSI

Che cos'è lo storage iSCSI?

iSCSI sta per Internet Small Computer System Interface ed è un protocollo per reti di storage che definisce specificamente come i dati vengono trasferiti tra host e dispositivi di storage. Consente trasferimenti di dati SCSI a livello di blocco tra un iniziatore iSCSI e una destinazione di storage su una rete TCP/IP. Lo storage iSCSI, noto anche come storage iSCSI SAN (Storage Area Network), è un’alternativa conveniente alle tradizionali SAN Fibre Channel (FC). A differenza delle SAN FC, che richiedono hardware specializzato (come adattatori bus host FC e switch FC), lo storage SAN iSCSI può essere realizzato utilizzando l’infrastruttura di rete esistente (come switch e router Ethernet), senza alcuna necessità di acquistare apparecchiature aggiuntive. Inoltre, iSCSI si basa sullo standard di trasferimento a blocchi, che è rapido ed efficiente.

Come funziona lo storage iSCSI?

Per comprendere meglio come funziona iSCSI, è importante conoscere prima alcuni componenti chiave, come l'iniziatore iSCSI e il target iSCSI. L'iniziatore iSCSI è un software o hardware installato sul server che invia richieste al target iSCSI e riceve risposte da esso. Il target iSCSI, invece, si trova sul dispositivo di archiviazione ed è responsabile dell'ascolto e dell'elaborazione dei comandi provenienti dall'iniziatore. L'iniziatore si trova in genere sul computer client ed è comunemente avviato tramite software.

In parole semplici, lo storage iSCSI trasferisce dati a livello di blocco su una rete TCP/IP, collegando l'iniziatore iSCSI sul server al target iSCSI sul dispositivo di storage. Il protocollo iSCSI incapsula i comandi SCSI in pacchetti a livello TCP/IP, che vengono poi trasmessi sulla rete tramite una connessione punto-punto. Quando i pacchetti arrivano, il protocollo iSCSI li disassembla ed estrae i comandi SCSI, in modo che il sistema operativo possa trattare lo storage come un dispositivo SCSI collegato localmente e formattarlo come di consueto.

Vantaggi di iSCSI

Ci sono parecchi vantaggi nell'utilizzo di iSCSI per le aziende che lo impiegano come parte della loro infrastruttura SAN. Ecco alcuni dei più notevoli:

Integrazione TOE: molte schede di interfaccia di rete (NIC) sono dotate di un motore TCP offload engine (TOE) integrato, che trasferisce le attività di elaborazione TCP/IP al controller di rete, alleggerendo il carico sulla CPU host.

Configurazione iniziale conveniente: utilizzando il protocollo iSCSI, le aziende possono mantenere un basso costo totale di proprietà (TCO) quando accedono ai dispositivi di storage. Pertanto, la SAN realizzata non è solo economica, ma anche semplice da installare e mantenere.

Nessun hardware aggiuntivo richiesto: poiché iSCSI si basa sulla tecnologia IP e sfrutta l'interoperabilità di TCP/IP ed Ethernet, non è necessario acquistare hardware aggiuntivo.

Sicurezza avanzata: iSCSI fornisce un ulteriore livello di sicurezza alla rete di storage per una migliore protezione dei dati.

Costi minimi di formazione e manutenzione: iSCSI non richiede troppa formazione per il personale di rete ed è facile da usare, aumentando l'utilizzo dello storage e riducendo al contempo i costi operativi.

Ampia compatibilità: in quanto tecnologia universale e non proprietaria, iSCSI può funzionare perfettamente con i comuni dispositivi di storage di rete e offre un'eccellente compatibilità.

Flessibilità scalabile: gli ambienti SAN iSCSI possono essere facilmente scalati utilizzando l'hardware di rete esistente, consentendo alle organizzazioni di aumentare la capacità di storage su richiesta.

Riduzione del consumo energetico e dei costi: Riducendo il numero di switch attivi e semplificando l'infrastruttura, iSCSI contribuisce a ridurre il consumo energetico, i costi di raffreddamento e i costi complessivi dell'infrastruttura.

Limitazioni di iSCSI

La parte successiva è l'introduzione dei limiti di iSCSI; è inoltre necessario prestare attenzione a questi punti prima dell'implementazione:

Dipendenza dalle prestazioni: se sia i dati aziendali sia il traffico iSCSI vengono elaborati sulla stessa rete, ciò può portare a una maggiore latenza e a un degrado delle prestazioni.

Incompatibilità con gli SSD: iSCSI non è adatto ai dispositivi di archiviazione a stato solido (SSD) a causa della sua dipendenza dalla tecnologia seriale.

Limitazioni di capacità: le LUN dei dischi rigidi sono limitate a una capacità massima di 250TB e il NAS è limitato a una capacità massima di 144TB.

Numero limitato di snapshot: le applicazioni iSCSI supportano fino a 512 snapshot (copie virtuali dei dati), mentre i volumi condivisi tramite file supportano solo 64 snapshot. Il malfunzionamento della funzione snapshot può causare perdita di dati e influire sulle prestazioni iSCSI.

Limitazione di connessione: le sessioni iSCSI possono avere un massimo di 255 connessioni; una volta superato questo numero, il target rifiuterà altri tentativi di connessione.