VoIP

Che cos'è il VoIP?

            
Voice over Internet Protocol (VoIP) è un metodo per effettuare chiamate telefoniche tramite Internet. A differenza del vecchio sistema telefonico su linea fissa, Internet non è stato progettato per trasmettere segnali audio in tempo reale tra persone connesse. È stato necessario sviluppare tecnologie e protocolli specializzati per rendere ciò possibile, e queste tecnologie e protocolli costituiscono il VoIP, che oggi è un metodo efficiente di comunicazione audio e video in tempo reale.

Il VoIP è stato ampiamente adottato. In molti settori, è la forma dominante di sistema telefonico, sostituendo le linee fisse.

Il VoIP presenta diversi vantaggi rispetto alle linee fisse. È più flessibile, è più facile aggiungere linee, è spesso più economico del servizio telefonico tradizionale, supporta video oltre che audio e può essere utilizzato da qualsiasi luogo.

Tuttavia, il VoIP è soggetto a interruzioni del servizio e attacchi informatici, dai quali le linee telefoniche fisse sono per lo più immuni (ad es., attacchi DDoS). Il VoIP dipende inoltre da una connessione Internet stabile e dall'alimentazione elettrica.

Applicazioni VoIP

Il VoIP riunisce varie modalità di comunicazione in un'unica piattaforma integrata. Questa integrazione significa che il VoIP non solo facilita le comunicazioni audio, ma supporta anche videoconferenze, messaggistica istantanea e interazioni basate su testo. Un sistema integrato di questo tipo è particolarmente vantaggioso per le aziende, poiché semplifica la collaborazione tra team attraverso una varietà di canali di comunicazione senza la necessità di utilizzare applicazioni disparate.

In pratica, il VoIP fornisce la base per ambienti di comunicazione così coesi, consentendo agli utenti di effettuare chiamate vocali e partecipare a conferenze web da una vasta gamma di dispositivi, dai computer desktop agli smartphone e ai tablet.

Come funziona il VoIP?

Dal significato letterale di Voice over IP,  può essere tradotto direttamente come segnali vocali o video trasmessi su reti IP, quindi VoIP è una tecnologia che consente la trasmissione di audio o video analogico su reti IP. In parole semplici, si tratta di una serie di procedure di transcodifica, codifica, compressione, impacchettamento e altre operazioni affinché i dati vocali possano essere trasmessi alla destinazione sulla rete IP e poi, attraverso il processo inverso, ripristinare il segnale vocale originale affinché il destinatario possa riceverlo.

Inoltre, il VoIP trasmette segnali vocali tra gli interlocutori attraverso un processo in cinque fasi. La prima fase consiste nel codificare i segnali vocali analogici del mittente, che vengono attualmente convertiti utilizzando lo standard di codifica vocale ITU-T G.711. Il secondo processo consiste nel comprimere i pacchetti vocali e aggiungere informazioni di indirizzo e di controllo, in modo che nella terza fase, cioè la fase di trasmissione dei pacchetti IP, nella vasta rete IP si possa trovare la destinazione della trasmissione. A destinazione, i pacchetti IP vengono decodificati e convertiti in audio analogico che può essere riprodotto da altoparlanti, auricolari o cuffie.

In un'architettura VoIP di base, ci sono quattro elementi essenziali:

Media Gateway: converte principalmente i segnali vocali in pacchetti IP.

Media Gateway Controller: è principalmente responsabile della gestione della trasmissione dei segnali e del lavoro di conversione.

Server interfono vocale: fornisce principalmente un servizio di risposta vocale quando il telefono non è disponibile, occupato o in uso.

Signaling Gateway: il compito principale è eseguire il controllo pertinente nel processo di scambio per decidere se la chiamata viene stabilita o meno, nonché fornire servizi a valore aggiunto per le applicazioni pertinenti.

Quali sono le cause delle interruzioni del servizio VoIP?

Connessione Internet scadente: una connessione Internet a bassa larghezza di banda rende difficile il passaggio dei pacchetti, il che può influire sulla qualità audio. L'assenza di connessione Internet significa che il VoIP non funzionerà affatto.

Congestione di rete: se vengono scambiati troppi dati sulla rete contemporaneamente, i telefoni VoIP potrebbero non essere in grado di trasmettere pacchetti in modo efficiente, proprio come troppe auto su un'autostrada rallentano la velocità di percorrenza.

Timeout UDP: come menzionato sopra, il VoIP funziona in genere sul protocollo di trasporto UDP. I firewall possono terminare le connessioni UDP che superano un certo periodo di tempo per motivi di sicurezza.

Attacchi di rete: come qualsiasi servizio basato su Internet, il VoIP è vulnerabile agli attacchi. In particolare, i servizi VoIP sono spesso il bersaglio di attacchi Distributed Denial of Service (DDoS). Questi attacchi possono mettere offline i servizi VoIP per minuti, ore o giorni alla volta.