半導体チップ不足は通信業界にどのような影響を与えるのか？

新たなCOVID-19 Omicronの流行は、あらゆる業界の生産に大きな影響を与え、半導体チップ業界でも深刻な供給不足を引き起こしました。チップと密接に関連する業界として、半導体チップ不足は通信・光通信業界にどのような影響を与えるのでしょうか？フォトニクスおよび通信業界は、この世界的なチップ不足にどのように対処すべきでしょうか？この記事では、詳細とともに新たな視点をご紹介します。

半導体チップとは何ですか？

一般にコンピューターチップまたは集積回路として知られる半導体チップは、導電性材料（現在はシリコンが広く使用されています）上に形成された集積回路です。これはコンピューターの心臓部であり、オペレーティングソフトウェアは、この物理的な構成部品を基盤として有効に機能します。長年にわたり、チップメーカーは、ますます複雑な回路をますます小さなスペースに設計してきました。半導体チップ産業は、コンピューターの速度とコストを大幅に改善してきました。しかし、現代技術の結晶である半導体チップは、その高度な技術的特性ゆえに希少性も生じています。

BBCは、半導体事業の中核材料であるシリコンの市場価値はUS $500 billionに達し、世界全体でUS $3 trillionを超える価値を持つさまざまなテクノロジー産業を支えていると報じています。現在、半導体産業の原材料は主に日本とメキシコで生産されています。主な生産地域は中国の台湾であり、米国でも少量生産されています。

世界的な半導体不足の影響

私たちの日常生活において、半導体チップは常に不可欠な役割を果たし、情報の計算や処理を必要とする作業を担っています。COVID-19の流行により、さまざまな業界で半導体チップを必要とする多くの製品が供給不足に陥っています。携帯電話、コンピューター、さらにはTeslaなどの不足は、チップ生産量の少なさに加え、世界的な輸送能力の不足によって原材料が不足し、チップの供給が消費者の需要を満たせなくなったことが原因です。これらの要因により、世界的なチップ不足が発生しています。

半導体業界全体を通じて、米国はこの業界で世界をリードする地位を維持してきましたが、収益の大部分は半導体のR&Dおよび販売から得られており、業界全体の45%から50%を占めています。チップ製造業界は主にアジアに集中しています。台湾は世界のプロセッサチップ生産の83%を占め、韓国は世界のメモリチップ生産の70%を占めています。技術の発展に伴い、両国・地域の主導的地位はさらに拡大するでしょう。現在、台湾はチップファウンドリ業界を支配しており、The Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.は2020年に世界のチップファウンドリ総収益の54%を獲得しました。

フォトニクスおよび電気通信業界でも、半導体チップ不足が深刻な問題を引き起こしており、多くのネットワーク機器メーカーが、調達の遅延やプロジェクトの遅延などの影響を受けています。また、チップ不足の深刻度は地域や企業によって異なります。

世界的なチップ不足はなぜ起きたのか？

チップ不足の主な理由はCOVID-19の流行であり、ほぼすべての影響をもたらしました。以前、ウイルスの流行により多くの都市がロックダウンを余儀なくされ、これによって在宅勤務への需要も高まり、コンピューターの販売台数は前年比11%増加しました。半導体チップの需要は増加していますが、工場は流行のためフル稼働で生産できていません。現在に至るまで、多くの工場の生産量は流行前の水準まで回復していません。

在宅勤務者は、さまざまなルーターや高速Internetを利用し、Zoom、FaceTime、一部のストリーミングエンターテインメントアプリケーションを通じて帯域幅を消費します。その結果、需要が増加して供給不足が生じ、最終的にチップの在庫がますます減少します。

さらに重要なことに、チップの生産は通常、事前に計画する必要があり、突然の感染拡大に加え、メーカーがパンデミック前の生産計画に戻ってすべての業界の需要を満たすことができないため、半導体チップ不足がさらに深刻化しています。

世界的なチップ不足にどう対処するか？

世界的なチップ不足は、フォトニクス業界と通信業界に重大な影響を及ぼしています。これらの企業は、このような問題をどのように解決すべきでしょうか？ QSFPTEK 以下の提案を提示します。これらの提案により、一部の影響を軽減し、会社の業務に備えて事前準備を行うことができます。

事前計画と予測

フォトニクスおよび通信業界の企業がチップ不足の影響を軽減するための主な方法は、事前に準備することです。今後、チップ不足の危機をどのように解決できるかはまだ分かりませんが、企業の発展を考慮すると、将来使用する予定の製品が入手可能であることが分かり次第、直ちに注文する必要があります。そうしなければ、企業が生産上の困難に直面した際に、妥協するか生産を延期せざるを得なくなります。これは、“ジャストインタイム”方式での技術製品の調達に慣れている一部の企業が、適応するために学ぶべきことです。

計画に多少の遅延を組み込む

生産能力の都合により、今すぐ注文しても多くのメーカーで遅延が発生する可能性があるため、事前にそれを見越して計画を立てる必要があります。あらかじめサプライヤーとスケジュールを確認し、起こり得る状況を顧客に伝えると同時に、最新情報を把握できるようサプライヤーへ積極的に連絡してください。この段階では、辛抱強く対応する必要があります。

柔軟に対応

注文に期限どおり対応できない場合に備えて、予備の計画を用意しておくことをお勧めします。問題がいつ、どこで発生するかは分かりませんが、問題発生時には緊急時の備えが突発的な事態への迅速な対処に役立つことは明らかです。そのため、フォトニクスおよび電気通信業界のサプライヤーと調達担当者は、発生し得るさまざまな問題に対応できるよう、事前に十分な柔軟性を確保しておく必要があります。

サプライヤーの多様化

資材を購入する際には、複数の調達先を確保する必要があります。これには多大な労力と時間を要しますが、私たちの計画に伴うリスクを大幅に軽減できます。また、販売代理店や商社と戦略的で緊密な関係を築いておくことで、入手困難な重要部品を確保する必要がある多くの難しい注文への対応に役立ちます。

結論

現在、さまざまな国でオミクロン株の流行が依然として猛威を振るっており、COVID-19がいつ終息するかはまだ分かりません。そのため、半導体チップ不足がいつ解消されるかを予測することは困難です。したがって、生産計画と建設計画を事前に準備する必要があります。ウイルスとの長期的な共存が、将来のニューノーマルになる可能性があります。

QSFPTEKは、常にお客様の問題解決を支援することに尽力してきました。お客様とコミュニケーションを取る際には、常に事前の計画を支援し、世界的な半導体チップ不足による影響を解決するとともに、お客様のニーズに応えるため納期の短縮にも取り組んでいます。 QSFPTEK チップ不足を克服し、通信業界向けに光モジュールやその他のデバイスを安定供給できます。