Fast Ethernet

Qu’est-ce que Fast Ethernet ?

Fast Ethernet (FE), désigné par la norme IEEE 802.3u en 1995, est l’Ethernet 100M, une amélioration de la vitesse de son précédent Ethernet standard de 10Mbps. FE hérite des mêmes fonctionnalités que l’Ethernet 10M dans la couche liaison de données, telles que le format de trame, la méthode de contrôle d’accès au support CSMA/CD et le schéma de mise en réseau. Cependant, dans la couche physique, Fast Ethernet augmente la vitesse de transfert des données de 10 mégabits par seconde (Mbps) à 100 Mbps. Cette avancée vise à répondre à la demande toujours croissante de transmission de données plus rapide. Bien que les réseaux d’accès modernes migrent vers 1000Mb/s et 10Gb/s pour répondre aux communications de données à plus haut débit, les appareils hérités prenant en charge 100Mbps sont encore courants.

Contexte du développement de Fast Ethernet

L’introduction du Fast Ethernet répond à l’exigence toujours croissante en matière de trafic de données, à laquelle l’Ethernet standard traditionnel ne parvient pas à satisfaire. Avant octobre 1993, l’interface de données distribuées sur fibre (FDDI) était la seule solution permettant d’atteindre un transfert de données supérieur à 10Mbps dans le réseau local (LAN). Cependant, l’application n’est pas généralisée, car la connectivité fibre basée sur 100Mbps de la technologie FDDI est coûteuse. 

Le lancement du premier équipement FE, notamment FastSwitch10/100 et FastNIC100, par Grand Junction en octobre 1993 dévoile l’application réussie de la technologie Fast Ethernet. Depuis lors, d’autres sociétés de réseaux telles qu’Intel, SynOptics, 3COM et BayNetworks ont successivement lancé leurs produits Fast Ethernet. Parallèlement, le groupe IEEE 802 a commencé à étudier en profondeur les normes relatives à l’Ethernet 100Mbps, comme 100BASE-TX, 100BASE-T4, et la transmission en duplex intégral.

En mars 1995, l’IEEE a officiellement lancé la norme IEEE 802.3u 100BASE-T Fast Ethernet, marquant la normalisation de FE. 

Par rapport à FDDI, FE présente de nombreux avantages, notamment en matière de compatibilité du câblage. Fast Ethernet prend en charge les connexions par câbles cuivre à paire torsadée Cat3, Cat4 et Cat5 ainsi que par fibre optique, maximisant la réutilisation de l’infrastructure de câblage existante afin de réduire les investissements. 

Normes du Fast Ethernet

100BASE-TX, 100BASE-T4, 100BASE-T2, et 100BASE-FX sont les quatre normes Fast Ethernet spécifiées par IEEE 802.3. Le “T” représente le support physique qui transporte les signaux sous forme de “paire torsadée,” tandis que le “F” fait référence aux “fibres”. 100BASE-TX, 100BASE-T4 et 100BASE-T2 sont des PHYs des normes 100BASE-T pour câbles à paire torsadée. 100BASE-FX est la norme Fast Ethernet pour les câbles à fibre optique. 

100BASE-TX

100BASE-TX est la norme Fast Ethernet la plus courante, prenant en charge un débit de données allant jusqu’à 100Mbps sur des câbles en cuivre à paires torsadées. 100BASE-T est la norme générale du Fast Ethernet sur cuivre. 100BASE-TX est souvent considéré comme 100BASE-T en raison de sa position dominante. Elle utilise deux des quatre paires disponibles pour la transmission des données, l’une pour l’émission et l’autre pour la réception. 100BASE-TX a une distance de transmission maximale de 100 mètres. 100BASE-TX fournit une solution de connectivité cuivre Fast Ethernet fluide et rentable grâce à sa grande compatibilité avec la plupart des infrastructures Ethernet modernes. 

100BASE-T4 et 100BASE-T2

100BASE-T4 et 100BASE-T2 sont les normes Fast Ethernet obsolètes qui prennent en charge un débit de données allant jusqu’à 100Mbps sur des câbles en cuivre à paires torsadées, avec une distance de transmission maximale pouvant atteindre 100 mètres. Le chiffre “4” ou “2” représente le nombre de paires utilisées pour la transmission des données. 100BASE-T4 utilise les quatre paires torsadées, deux pour transmettre et deux pour recevoir les données. 100BASE-T2 n’utilise que deux des quatre paires pour transmettre et recevoir les données, respectivement. 100BASE-T4 et 100BASE-T2 sont conçues pour être compatibles avec les infrastructures de câblage existantes et sont rarement utilisées dans les réseaux modernes.

100BASE-FX

100BASE-FX est une norme Ethernet rapide qui atteint des débits de données allant jusqu'à 100 Mbps via des câbles à fibre optique multimode duplex. Comparé aux normes 100BASE-T, 100BASE-FX utilise les fibres comme support de transmission, prenant en charge des applications à plus longue portée avec un transfert de données plus fiable. 100BASE-FX  possède une distance de transmission maximale allant jusqu'à 2 kilomètres.