Fast Ethernet

O que é Fast Ethernet?

Fast Ethernet (FE), designada pelo padrão IEEE 802.3u em 1995, é a Ethernet de 100M, uma melhoria em relação à velocidade anterior da Standard Ethernet de 10Mbps. A FE herda os mesmos recursos da Ethernet 10M na camada de enlace de dados, como formato de quadro, método de controle de acesso ao meio CSMA/CD e esquema de rede. No entanto, na camada física, a Fast Ethernet aumenta a velocidade de transferência de dados de 10 megabits por segundo (Mbps) para 100 Mbps. Esse salto visa atender à demanda cada vez maior por transmissão de dados mais rápida. Embora as redes de acesso modernas estejam migrando para 1000Mb/s e 10Gb/s para atender à comunicação de dados em velocidades mais altas, dispositivos legados que suportam 100Mbps ainda são comuns.

Histórico de desenvolvimento do Fast Ethernet

A introdução do Fast Ethernet atende ao requisito de tráfego de dados cada vez maior, algo que o padrão Ethernet tradicional não consegue fazer. Antes de outubro de 1993, a interface de dados distribuídos por fibra (FDDI) era a única solução para alcançar transferência de dados acima de 10Mbps na Rede Local (LAN). No entanto, a aplicação não é disseminada porque a conectividade por fibra baseada na tecnologia FDDI de 100Mbps é cara. 

O lançamento do primeiro equipamento FE, incluindo FastSwitch10/100 e FastNIC100, pela Grand Junction em outubro de 1993 revela a aplicação bem-sucedida da tecnologia Fast Ethernet. Desde então, outras empresas de rede, como Intel, SynOptics, 3COM e BayNetworks, lançaram sucessivamente seus produtos Fast Ethernet. Enquanto isso, o grupo IEEE 802 começou a pesquisar profundamente os padrões relacionados à Ethernet de 100Mbps, como 100BASE-TX, 100BASE-T4 e transmissão full-duplex.

Em março de 1995, o IEEE lançou oficialmente o padrão IEEE 802.3u 100BASE-T Fast Ethernet, marcando a padronização de FE. 

Em comparação com FDDI, FE tem muitas vantagens, especialmente em relação à compatibilidade de cabeamento. Fast Ethernet oferece suporte a conexões por cabo de fibra e cobre de par trançado Cat3, Cat4 e Cat5, maximizando a reutilização da infraestrutura de cabeamento existente para reduzir o investimento. 

Padrões de Fast Ethernet

100BASE-TX, 100BASE-T4, 100BASE-T2 e 100BASE-FX são os quatro padrões Fast Ethernet especificados pelo IEEE 802.3. O “T” representa o meio físico que transporta os sinais como um “par trançado”, enquanto o “F” refere-se a “fibras”. 100BASE-TX, 100BASE-T4 e 100BASE-T2 são PHYs dos padrões 100BASE-T para cabos de par trançado. 100BASE-FX é o padrão Fast Ethernet para cabos de fibra óptica. 

100BASE-TX

100BASE-TX é o padrão Fast Ethernet mais comum, que suporta uma taxa de dados de até 100Mbps sobre cabos de cobre de par trançado. 100BASE-T é o padrão geral de Fast Ethernet para cobre. 100BASE-TX é frequentemente visto como 100BASE-T por sua posição dominante. Ele usa dois dos quatro pares disponíveis para transmissão de dados, um para transmitir e outro para receber. 100BASE-TX tem uma distância máxima de transmissão de 100 metros. 100BASE-TX fornece uma solução de conectividade Fast Ethernet de cobre perfeita e econômica devido à sua alta compatibilidade com a maioria das infraestruturas Ethernet modernas. 

100BASE-T4 e 100BASE-T2

100BASE-T4 e 100BASE-T2 são os padrões Fast Ethernet obsoletos que suportam uma taxa de dados de até 100Mbps sobre cabos de cobre de par trançado com uma distância máxima de transmissão de até 100 metros. O número “4” ou “2” representa a quantidade de pares para transmissão de dados. 100BASE-T4 usa todos os quatro pares trançados, dois para transmitir e dois para receber dados. 100BASE-T2 adota apenas dois dos quatro pares para transmitir e receber dados, respectivamente. 100BASE-T4 e 100BASE-T2 são projetados para serem compatíveis com infraestruturas de cabeamento legadas e raramente são usados em redes modernas.

100BASE-FX

100BASE-FX é um padrão Fast Ethernet que atinge taxas de dados de até 100 Mbps por meio de cabos de fibra óptica multimodo duplex. Em comparação com os padrões 100BASE-T, 100BASE-FX utiliza fibras como meio de transmissão, suportando aplicações de maior alcance com transferência de dados mais confiável. 100BASE-FX  possui uma distância máxima de transmissão de até 2 quilômetros.